記者洪偵源／綜合報導

英格蘭在國際賽上，向來是失落和尷尬情緒居多，但這一次真的不一樣，球員的表現，也成為凝聚英國國家氛圍的一種力量。

英國處於經濟、政治較為動盪的時期，英格蘭的表現，成為一個寄託的因素，尤其現在踢進4強，更是有理由好好慶祝。

過去英格蘭打著現代足球發源地、最好的聯賽的光環，但在世足賽、歐洲盃都無法踢出符合期待的成績。

在過去的貝克漢時代，英格蘭受到追捧特別是名人，球隊流露出一種傲慢的氣息，主帥索斯蓋特（Gareth Southgate）說，在休息室一再灌輸球員，要保持謙卑的態度。

而且從2016年上任以來，索斯蓋特就告訴子弟兵們，在英格蘭國家隊取得的成就，將高於他們在俱樂部的成就，所以要放下球隊立場，團結一致。

此外，壓力也讓球隊成長，兩年前歐洲盃輸給冰島，正時值英國脫歐，被媒體用「恥辱」、「黑暗」等字眼修理，更被嘲諷脫歐兩次（跌出8強），球員打擊甚深。

甚至在選球員上，也有其一套哲學，除了看表現外，英國北部向來被認為是較不富裕的地區，但選進馬奎爾（HarryMaguire）這來自北部城鎮的球員，相當有激勵人心與勵志的作用。

索斯蓋特說，英格蘭國家隊成員來自全國各地，南北的鴻溝在球隊的團結上消失，「他們會成為年輕人的榜樣，會激勵人心。」