Luka Modric。（資料照，AFP授權）

受到戰火摧殘的偏僻農舍，刻畫著遠在Luka Modric成為克羅埃西亞國家英雄與皇家馬德里球星之前所經歷過的創傷。

隱匿於韋萊比特山脈中，與最近的鄰居相隔數公里遠，現在樹木都已經長進這個Modric大部分童年在此度過，外面還有「小心地雷」警告標誌，沒有屋頂的廢墟之中。

這位選手的祖父，同樣名叫Luka，曾經住在這間位於穿過莫德里奇小村蜿蜒山路的房屋中。

生於1985年的Modric，童年住在這裡與鄰近村莊扎通歐布洛維斯基，直到1990年克羅埃西亞獨立戰爭爆發。

他的祖父被塞爾維亞軍隊殺害，這座房屋被燒毀，全家逃到約40公里外的海邊城鎮扎達爾。

「我聽說過有個活潑的小男孩經常在難民旅社的走廊踢足球，甚至抱著足球入睡。」當時在一級聯賽球隊扎達爾足球俱樂部擔任一軍總教練的Josip Bajlo說。Modric後來在這支球隊開始打響自己出色球員的名號。

Bajlo一看到Modric踢球，就馬上簽下他讓他加入球會的足球學校，他也立即有出眾的表現。

「在他同代人之中，他是偶像、領袖。」

「當時的孩子們看到他，就都看到了我們今天看到他現在踢球的模樣。」Bajlo向《法新社》表示。

根據那些與他親近的人表示，這場在1991年到1995年間發生，扎達爾與周遭區域都受到猛烈轟炸的與塞爾維亞的戰爭，讓Modric變得堅強。

「好幾百萬次我們要去訓練的時候，炸彈開始落下來，我們就要趕快跑回防空洞。」小時後與Modric一起訓練、踢球的童年好友Marijan Buljat說。

這位現年36歲，過去也曾踢過職業足球的選手，多年來都與Modric保持親近的關係，他相信如此艱辛的背景造就了這位克羅埃西亞隊長的品格與心理強度。

「這當然是其中因素之一，這驅策著他成為當今最佳球員之一。」

去年10月，Modric第3度被數以千計的職業選手選為國際職業足球員協會年度最佳11人。2015年，他成為史上第1為被票選為國際職業足球員協會年度最佳11人的克羅埃西亞人。

他的前球會，現在已經落到克羅埃西亞第3級聯賽的扎達爾，一直有著能找到好手的歷史，但Modric在球迷間奠定傳奇身份。

「在扎達爾Luka就是足球神童。」66歲的退休金工Slavko Strkalj說。

Modric在2000年離開加入札格瑞布迪納摩，然後在2008年加入英超球會托特納姆熱刺。

最後在2012年的競價之中，他被皇家馬德里買下。

不過他在克羅埃西亞的受歡迎度，以及他謙遜愛家的形象，在去年因為他在前札格瑞布迪納摩球會主席Zdravko Mamic的百萬歐元貪腐案中的證詞而失色。

Modric的證詞在對抗貪污指控的案件中支持Mamic，激怒許多將此審判視為清理這個貪污橫行運動良機的球迷。

檢方最終在3月指控Modric作偽證，這個犯行的刑期最長為5年監禁。但法院尚未受理此控告，這位選手目前也還不會被逮捕。

在Modric出色表現帶領他們晉級世界盃後，球迷對此案的怒氣似乎迅速地消失。

不過部分球迷與總教練Zlatko Dalic都擔心，這個問題可能傷害他在俄羅斯的表現。

Modric在接受克羅埃西亞報社《晨報》訪問時直接回應了這些擔憂，表示他「問心無愧，外部發生的事情不會影響我的表現。」

【AFP授權】

（編輯：李沅芷）