日本隊球星本田圭佑。（AFP授權）

日本主帥西野朗表示，他的隊伍擁有強悍的精神力和心志，絕對能前進8強、締造隊史紀錄。過去他們曾分別在2002年和2010年止步16強，這次希望能打倒被外界看好的歐洲隊伍，寫下歷史成績。

「日本展現驚人的身手晉級16強（2002年、2010年）但通常在淘汰賽首輪就已經沒力氣了，真的什麼都不剩，尤其是在2002年。」西野朗談起過往經驗：「這是第3次，為了想打進這個階段，我們設計了很多戰術，特別是在第3場比賽。」

「不過現在我們沒什麼周旋的餘地了，只能保持侵略性，畢竟我們還是擁有精神力和意志力。」西野朗表示。

2002年共同和韓國主辦世足時，日本不幸在16強賽敗給土耳其，到了2010年南非世界盃，他們則在PK大戰不敵烏拉圭，無緣晉級8強。

今年他們好不容易從小組賽出線，晉級後卻又飽受批評，外界認為他們對決波蘭時刻意放慢節奏拖完比賽，雖然最終以0比1輸球，但靠著黃牌數比塞內加爾還少，仍然以分組第2晉級。

63歲的西野朗4月份才臨時上任，能一路把日本帶進淘汰賽已經超出眾人預料之外。小組賽中他們先是打敗10人陣的哥倫比亞，再和塞內加爾踢和，最終敗給波蘭，只要能在16強階段擊垮比利時，這位教練的名字將被深深刻上日本的足球歷史。

「我必須想出各種可行方法及應對措施，我們必須創造些什麼」西野朗表示：「絕不能單靠個人力量的總和，那樣不夠擊垮對手。」

後衛昌子源將負責抵擋比利時的進攻，包括阻止已經踢進4球的曼聯超級前鋒Romelu Lukaku。「不單單只是Lukaku，比利時隊可是眾星雲集啊。」想到比利時陣中還有隊長Eden Hazard以及近況出色的Kevin De Bruyne，昌子源謹慎地說：「以我的位置來說，對到Lukaku的時間應該不少，但一直以來我都積極準備自己，就是為了對付強大的比利時隊。」

「我們希望能夠締造歷史，晉級到8強甚至更好的階段，從現在開始會有更多的壓力和期待，但我們都會全力展現最棒的身手。」昌子源說。

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（編輯：楊蕾瓅）