本屆世足賽頻頻爆出冷門，連「無敵艦隊」西班牙都在PK戰中慘遭「戰鬥民族」俄羅斯擊沉、16強止步。歷屆世界盃冠軍俱樂部中，目前剩下法國、烏拉圭、巴西、英格蘭還在奮戰，其中法、烏已晉級8強，將在下一輪交手，又會淘汰一隊。4隊中有3隊擠在籤表上半部，只有英格蘭孤懸於下半部，形勢大好！

今年是第21屆世足賽，先前已有8國曾奪得冠軍。本屆世足賽、4屆冠軍義大利（1934、38、82與2006年）未能打進32強會內賽，另一支4屆冠軍隊德國（1954、74、90與2014年）則在小組賽意外被淘汰。

到了16強賽，2屆冠軍阿根廷（1978、86年）又敗在法國（1998年冠軍）腳下，1日輪到西班牙（2010年冠軍）意外輸給俄羅斯，剩下4支冠軍隊繼續向前邁進。

而在西班牙淘汰後，籤表下半部只剩下英格蘭（1966年冠軍）一支曾拿過冠軍的勁旅，形勢大好。前英格蘭隊長魯尼表示，多支傳統強隊先後出局，為英格蘭創造了奪冠契機，2018年是「足球祖國」奪得第2個世界盃冠軍的大好機會，要好好把握。

小組賽最後一場英格蘭與比利時交手，結果以0比1落敗，對此全隊反而欣然接受。因為進入16強淘汰賽位於籤表下半部，馬上避開烏拉圭、葡萄牙、法國、阿根廷、巴西等強隊。如今俄羅斯又意外淘汰西班牙，無異幫英格蘭搬掉一塊大石，爭冠路上少了一個障礙。

即使如此，4日凌晨的16強賽，英格蘭必須先擺平哥倫比亞，才能再向前挺進。